Kiina on silkin kotikaupunki. Silkki on yksi kiinalaisen sivilisaation tärkeistä ominaisuuksista. Sillä on monia yhteyksiä Kiinan etikettijärjestelmään, kulttuuriin ja taiteeseen, tapoihin sekä tieteeseen ja teknologiaan. Keisari käytti silkkiä osoittaakseen arvovaltansa, ja sadat virkamiehet käyttivät silkkiä arvonsa merkitsemisenä; literati kirjoitti silkkiä ylistämää runoa, ja maalarit roiskuivat silkkiin tehtyyn silkkiin; Tavalliset ihmiset palvoivat silkkiäistoukkien jumalia ja rukoilivat rikasta silkkiä, kun taas tuomioistuin antoi luokan taivutellakseen serikulttuurin ja käyttääkseen tätä arvioidakseen paikallisten viranomaisten suorituskykyä. Kaksi neljästä suuresta keksinnöstä liittyy suoraan silkkiin. "Paperin" alkuperäinen merkitys on samettisilkin kertyminen silkkilangan valmistusprosessiin. Painatuksen keksiminen liittyy suoraan letterpress-painatukseen silkillä. Mawangduin Hanin haudasta kaiverretut painetut silkkikankaat on painettu ylipainetuiksi suurilla alueilla, ja ne ovat lähes tuhat vuotta aiemmin kuin viralliset Tang Dynastian kaiverrusjäljet. Siksi voidaan sanoa, että silkin helpotuspainatus on kaiverruspainatuksen alullepanija. Lisäksi Merisilkkitien kehittäminen edisti suoraan kompassin käytäntöä ja parantamista.
Silkki ei ole vain yksinkertainen ja kallis vaatteiden raaka-aine, vaan se on myös ollut tärkeä valuuttatoiminto jo pitkään historiassa. Kiinalle "silkki" ei ole vain hyödyke, vaan itse valuutta. Sitä voidaan käyttää paitsi sotilaiden palkkojen maksamiseen myös hevosten ja muiden hyödykkeiden ostamiseen. Kiina käyttää silkkiä ostaakseen eläintuotteita nurmiheimoilta, kun taas nurmikansat myyvät silkkiä länteen Silkkitien varrella. Tässä prosessissa silkki tajusi muutoksen valuutasta hyödykkeeksi, ja se selitti myös, miksi roomalaisia ja bysanttisia kultakolikoita löydettiin usein "Silkkitien" itäpäästä, kun taas kiinalaisia kuparikolikoita löydettiin harvoin lännestä, koska silkki Se on Silkkitien valuutta.
